Hepatomegalia: o que é, sintomas e tratamento

Você sabia que a origem da hepatomegalia está diretamente ligada ao seu significado? "Hepato" refere-se ao fígado, já "megalia" significa um crescimento excessivo de algo.

A condição se trata de um aumento anormal no tamanho do fígado, podendo indicar a presença de doenças (hepatopatias) ou problemas nesse órgão.

O fígado, localizado no lado direito da porção superior do abdômen, é a maior glândula do corpo humano e o segundo maior órgão (o primeiro é a pele), pesando de 3 a 3,5 quilos.

Essa glândula participa da digestão dos alimentos, do metabolismo das gorduras (por meio da produção da bile), da formação das proteínas, da síntese do colesterol e de diversas outras funções do organismo, totalizando mais de 200 processos.

Por isso, um problema no fígado pode ter consequências graves para todo o corpo.

Quer saber mais sobre a hepatomegalia: o que é, sintomas, tratamentos, causas e como se prevenir? Acompanhe esse conteúdo até o final!

O QUE É HEPATOMEGALIA?

A hepatomegalia é o aumento anormal deste órgão, podendo ser um sintoma de diversas condições médicas, especialmente de doenças como a esteatose hepática (gordura no fígado).

FATORES DE RISCO

Há diversos fatores de risco relacionados à hepatomegalia, como:

• consumo excessivo de álcool
• uso abusivo de medicamentos e suplementos
• obesidade e dieta rica em gorduras
• hepatites virais e doenças metabólicas

Assim, a presença de um ou mais desses fatores pode impactar diretamente no crescimento anormal do fígado.

SINTOMAS DA HEPATOMEGALIA

A hepatomegalia em si não é uma doença, mas sim um sinal de que o fígado está passando por algum problema.

Na fase inicial, o inchaço desse órgão não apresenta sintomas, pois ele não envia impulsos nervosos ao cérebro para avisar que algo está errado.

Porém, quando esse inchaço é exagerado, o fígado aumentado pode causar desconforto abdominal e se tornar sensível ao exame de palpação feito pelo médico.

Nesse caso, o paciente pode apresentar outros sintomas, como:

• cansaço;
• dor no quadrante superior direito do abdômen;
• fadiga e fraqueza;
• pele amarelada (icterícia);
• fezes escuras ou com sangue;
• náuseas e vômitos com sangue;
• inchaço (do abdômen e/ou dos membros inferiores);
• perda de peso;
• falta de ar e inchaço dos membros inferiores.

DIAGNÓSTICO DA HEPATOMEGALIA

O diagnóstico da hepatomegalia é feito a partir da descrição dos sintomas pelo paciente, do exame físico feito pelo médico (como clínico geral ou hepatologista) para avaliar as dimensões do fígado e de exames de laboratório e de imagem.

Para determinar a causa do inchaço do fígado, podem ser solicitados exames complementares conforme a suspeita do quadro clínico, como radiografia, ecografia e tomografia, entre outros.

CAUSAS DA HEPATOMEGALIA

O aumento exagerado no tamanho do fígado pode ser causado por uma série de fatores, desde doenças na própria glândula (hepatopatias) até infecções e problemas em outros órgãos.

Algumas das principais causas são:

• Doenças hepáticas - esteatose hepática (gordura no fígado), hepatites virais (A, B, C), cirrose;
• Infecções - malária, leptospirose, abscessos hepáticos, infecção por Yersinia;
• Insuficiência cardíaca - pode causar acúmulo de sangue no fígado;
• Obstrução das vias biliares (colédoco) - cálculos biliares podem levar ao aumento hepático;
• Tumores e câncer - linfomas, leucemias e metástases hepáticas;
• Amiloidose - acúmulo de proteínas no fígado.

TRATAMENTOS PARA HEPATOMEGALIA

O tratamento da hepatomegalia varia conforme a sua causa. Assim, se o problema for originado pelo uso excessivo de álcool ou medicamentos, por exemplo, o tratamento incluirá medidas para interromper o uso, recuperar-se de lesões e restaurar a saúde do fígado.

Quando a causa da hepatomegalia inclui outras doenças, o tratamento ocorre de acordo com cada.

A hepatomegalia causada por um câncer, por exemplo, pode incluir quimioterapia. Já no caso das infecções, são necessários medicamentos específicos.

Se a hepatomegalia não for tratada, ela pode evoluir para uma insuficiência hepática, que é caracterizada por complicações, como:

• icterícia;
• tendência a sangramentos e hematomas;
• hipertensão;
• ascite (acúmulo de líquidos no abdômen);
• encefalopatia hepática (deterioração das funções cerebrais por acúmulo de toxinas no sangue);
• hemorragias gastrointestinais.

PREVENÇÃO DA HEPATOMEGALIA

A prevenção da hepatomegalia consiste, basicamente, na adoção de hábitos de vida saudáveis.

Além disso, é preciso manter os exames de rotina em dia e o acompanhamento médico regular para identificar precocemente qualquer alteração.

Confira a seguir algumas dicas para manter a saúde do fígado e ajudar a prevenir a hepatomegalia.

ALIMENTAÇÃO BALANCEADA

Consumir uma dieta equilibrada, que seja pobre em gorduras e rica em frutas, verduras, legumes, grãos integrais e proteínas magras, auxilia na manutenção da saúde do fígado.

EVITAR O CONSUMO DE ÁLCOOL

Evitar o consumo excessivo de álcool é uma das principais medidas para evitar problemas hepáticos, inclusive, doenças como a cirrose.

FAZER EXERCÍCIOS FÍSICOS REGULARES

O excesso de peso e a obesidade estão associados a um maior risco de desenvolver esteatose hepática não alcoólica, que pode levar à hepatomegalia.

Por isso, realizar exercícios físicos com frequência (desde que com acompanhamento profissional) é fundamental para ajudar a manter a saúde não só do fígado, mas de todo o organismo.

FAZER CONSULTAS MÉDICAS REGULARES

Fazer check-ups regulares é fundamental para monitorar a saúde do fígado e detectar precocemente a hepatomegalia.

Além disso, é preciso adotar medidas complementares para prevenir as hepatites virais, como vacinar-se contra as hepatites A e B.

EVITAR AUTOMEDICAÇÃO

A automedicação traz diversos riscos à saúde, e além deles, o consumo frequente de remédios, suplementos e medicamentos pode causar uma intoxicação ou lesão no fígado, aumentando os riscos de crescimento anormal.

EVITAR FUMAR

Para evitar a hepatomegalia, é muito importante não consumir tabaco, uma vez que a substância aumenta o risco do surgimento do problema.

O tabagismo e a exposição ao fumo têm sido associados a uma série de problemas de saúde, como:

• lesões hepáticas, uma vez que o fumo pode causar inflamações crônicas e danos progressivos no fígado
• câncer de fígado
• agravamento de condições já existentes, como a cirrose

Além disso, as substâncias presentes no tabaco podem afetar a capacidade do órgão de metabolizar toxinas e de eliminar os resíduos do corpo, potencializando as chances de surgirem diversas doenças.

COMO PREVENIR A HEPATITE?

A hepatite A, uma das doenças relacionadas à hepatomegalia, é transmitida pelos alimentos e pelo contato com pessoas infectadas.

A sua prevenção é feita, principalmente, a partir da higiene adequada depois de ir ao banheiro e antes de comer e de preparar os alimentos.

Já para as prevenir as hepatites B e C, que são transmitidas pelo sangue, é preciso:

• evitar o uso de drogas injetáveis
• evitar o compartilhamento de objetos de higiene pessoal, como lâminas de barbear e escova de dente
• evitar o compartilhamento de instrumentos de manicure e/ou tatuagem
• não ter relações sexuais sem preservativo

Por fim, lembre-se de que utilizar luvas, máscaras e outros equipamentos de proteção individual é essencial para profissionais que lidam com fluidos corporais de outras pessoas, como enfermeiros e tatuadores.

FAQ (Perguntas Frequentes)

1. Hepatomegalia tem cura?

A hepatomegalia tem cura, porém a cura está diretamente associada ao fator causador do quadro. Por essa razão, é preciso diagnosticar e tratar a condição que está afetando o fígado para que o problema seja resolvido.

2. Como se prevenir da hepatomegalia?

A condição pode ser prevenida com cuidados preventivos, como:

• dieta saudável;
• consumo moderado de álcool;
• uso de medicamentos com supervisão médica;
• prática de exercícios físicos regulares;
• evitar o tabagismo e o fumo;
• uso de suplementos com supervisão adequada de um nutricionista;
• consultas médicas regulares;
• vacinas;
• cuidado com objetos pessoais e injetáveis.

3. Como descobrir se eu tenho hepatomegalia?

Por meio da consulta com um médico, como clínico geral ou hepatologista, é possível investigar a condição.

O profissional pode solicitar a realização de exames como tomografia computadorizada e ressonância magnética para ver o tamanho/volume do fígado.

CONCLUSÃO

Como mostrado no post "Hepatomegalia: o que é, sintomas, tratamentos, causas e como se prevenir", a condição pode ser causada por uma variedade de condições médicas, desde doenças hepáticas até infecções e problemas em outros órgãos.

Este aumento anormal do fígado, embora não seja uma doença em si, pode indicar que problemas de saúde estão em desenvolvimento.

É possível prevenir a hepatomegalia por meio da adoção de hábitos de vida saudáveis, como manter uma dieta balanceada, evitar o consumo excessivo de álcool e de medicamentos, praticar exercícios físicos regulares, evitar o tabagismo e o fumo, além de manter os exames de rotina em dia.

Contudo, também pode estar relacionada a condições que exigem tratamentos e cuidados específicos.