6 sintomas de H. pylori

A H. pylori, também conhecida como Helicobacter pylori, é uma bactéria que está presente no estômago de uma parte significativa da população. Sua transmissão pode ocorrer através do contato com alimentos contaminados, fezes ou até mesmo vômito de uma pessoa infectada.

Apesar de estar presente no mundo todo, sua maior ocorrência se dá em países em desenvolvimento e em áreas com más condições sanitárias. A maior parte das pessoas contrai a bactéria ainda na infância, e mesmo infectadas, não apresentam sintomas.

Contudo, a bactéria pode contribuir para o desenvolvimento de infecções graves, inclusive causando diversos problemas intestinais como a gastrite, úlceras e câncer de estômago.

Entenda mais sobre a bactéria e os principais 6 sintomas de H. pylori no post a seguir!

O que é H. pylori?

A descoberta da H. pylori é, até hoje, um dos maiores marcos na história da medicina.

Tudo começou na década de 1980, quando Barry Marshall e Robin Warren (pesquisadores australianos) começaram a investigar sobre a gastrite crônica e as úlceras pépticas.

Até aquele momento, acreditava-se que o estresse, uma alimentação inadequada e o excesso de ácido gástrico eram os responsáveis por ambas as doenças. Contudo, esses pesquisadores tinham uma visão diferente do assunto.

Através de biópsias, eles começaram a observar a presença de uma bactéria (já notada em pesquisas anteriores, mas até então desconhecida) em pacientes com úlceras e gastrite. A partir dali, os estudos foram direcionados para entender o comportamento desta bactéria.

Assim, por meio de experimentos, foi possível isolar a bactéria, que foi posteriormente cultivada em laboratório. Depois disso, Barry Marshall, um dos cientistas, infectou a si mesmo com uma cultura de H. pylori para observar seus efeitos no organismo.

Como resultado, o seu corpo desenvolveu a inflamação. Com o desenvolvimento da doença, Barry realizou uma endoscopia e colheu amostras de sangue próprias, confirmando a presença da bactéria. A partir desse marco, a H. pylori foi considerada uma possível causa real de doenças gástricas.

Inicialmente, houve uma resistência da comunidade médica em relação à descoberta. Contudo, conforme as pesquisas avançaram, os estudos se mostraram consistentes. Assim, foi estabelecida a relação entre a bactéria e as doenças gastrointestinais.

Por fim, no ano de 2005, Barry e Robin receberam o prêmio Nobel de Medicina pela sua contribuição científica. Desde então, a identificação e o tratamento da H. pylori tornaram-se fundamentais na avaliação de condições de saúde relacionadas ao trato gastrointestinal.

Sintomas da H. pylori

A H. pylori é uma bactéria que pode sobreviver no estômago e em muitos casos, de forma assintomática.

Contudo, em pessoas que não possuem hábitos alimentares saudáveis, sua presença pode desencadear diversos problemas de saúde, como úlceras no estômago ou no intestino, além da gastrite.

Mas afinal, quais são os 6 sintomas de H. pylori que podem indicar a infecção?

1. Perda de peso não intencional

A perda de peso não intencional pode ocorrer em casos mais graves ou prolongados de infecção por H. pylori.

Isto ocorre devido à diminuição de apetite e também à menor absorção de nutrientes no intestino, por conta da inflamação da bactéria.

2. Perda de apetite

Não são todas as pessoas que experimentam a perda de apetite, mas a sensação de saciedade precoce, ou mesmo o desconforto após as refeições, pode levar à perda do interesse em comer.

3. Náuseas e vômitos

As náuseas, ou mesmo os vômitos, podem ocorrer geralmente após alguma refeição ou quando o estômago está vazio. Mas se surgem com frequência, é preciso investigar se há relação com a bactéria.

4. Azia

A azia é uma sensação de “queimação” ou desconforto que ocorre na parte superior do abdômen, atrás do osso localizado no meio do peito (conhecido como osso esterno). Assim, a azia tem como causa o refluxo de ácido do estômago para o esôfago.

Embora a H.pylori não seja a causa principal da azia, a sua presença pode agravar ainda mais os sintomas em pessoas com predisposição à infecção.

5. Indigestão

Também conhecida como dispepsia, a indigestão é um termo amplo que envolve diversos sintomas associados à má digestão. Em casos de infecção por H. pylori, a indigestão pode se manifestar na forma de distensão abdominal após as refeições.

Além disso, pessoas afetadas podem ainda experimentar inchaços abdominais, gases, arrotos (eructação) e desconforto geral em toda a região da barriga.

6. Dores abdominais

As dores abdominais tratam-se de um dos sintomas mais comuns associados à infecção por H. pylori. Pacientes costumam descrevê-la como uma dor forte na região superior do abdômen e também ao redor do estômago.

Sua intensidade varia de pontual a persistente. A dor tende a piorar ainda mais quando o estômago está vazio ou entre uma refeição e outra.

Como é realizado o diagnóstico da H.pylori?

O diagnóstico da H. pylori pode ser realizado de diferentes maneiras por um médico como o gastroenterologista, que pode aplicar ações não invasivas (aquelas que não agridem o corpo do paciente) para investigação da condição de saúde.

Conheça a seguir alguns dos meios mais comuns de realizar o diagnóstico.

Exames de sangue

O exame de sangue pode ser realizado para identificar a presença da bactéria. Basicamente, seu objetivo é identificar se existem anticorpos contra bactérias circulantes no organismo do paciente.

Esses anticorpos são produzidos como parte da resposta imunológica do corpo à infecção. Contudo, deve-se observar que os exames podem mostrar resultados positivos mesmo depois da erradicação da bactéria.

Teste rápido de antígeno fecal

É um teste rápido que detecta a presença de antígenos da H. pylori nas fezes. Após a coleta da amostra fecal, é feita a análise no laboratório com testes específicos.

Endoscopia digestiva alta

A endoscopia é um procedimento amplamente utilizado para identificação de problemas e doenças associadas ao sistema gastrointestinal. Ela é realizada por meio da inserção de um tubo flexível pela boca até o estômago do paciente.

Este tubo possui uma microcâmera na sua extremidade que permite ao médico avaliar diretamente o revestimento de órgãos e procurar por sinais de inflamação e úlceras.

Além disso, podem ser retiradas pequenas amostras do tecido (biópsia) para posterior análise em laboratório e investigação da presença da H. pylori.

Teste respiratório com ureia marcada

O teste respiratório com ureia marcada é muito comum para diagnóstico da H. pylori. Para sua realização, o paciente deve ingerir uma substância contendo uréia marcada com carbono 10 ou 14. Caso a bactéria esteja presente no estômago do indivíduo, a ureia irá metabolizar e produzir dióxido de carbono.

Por fim, o paciente exala este dióxido de carbono, que é detectado em uma amostra de ar.

Quais são as consequências da infecção por H.pylori?

Além de todos os sintomas anteriormente citados, um outro risco bastante comum em pessoas com H. pylori é a anemia. A destruição das paredes estomacais leva a sangramentos contínuos; como consequência, o nível de ferro presente no organismo diminui.

O corpo pode também ter dificuldade de absorver nutrientes, incluindo aqueles que são fundamentais para manter os níveis de ferro.

Além deste problema, o paciente pode ainda:

• Desenvolver úlceras pépticas: a H. pylori pode aumentar o risco de desenvolvimento de úlceras no estômago e também no duodeno. As úlceras pépticas são feridas de forma redonda ou oval que podem causar dores fortes e levar ao sangramento; o desconforto com sua presença aparece principalmente após as refeições;
• Desenvolver gastrite: pessoas com gastrite estão sempre infectadas com H. pylori;
• Contrair DRGE (Doença do refluxo gastroesofágico): a DRGE é uma condição onde o ácido do estômago retorno constantemente ao esôfago, provocando sintomas como azia, tosse e regurgitação ácida;
• Câncer gástrico: mesmo que pessoas infectadas com H. pylori não desenvolvam câncer, a infecção com esta bactéria é considerada um fator de risco para o câncer no estômago;
• Linfoma associado à mucosa do intestino: a H. pylori também pode estar associada ao desenvolvimento de um linfoma, conhecido como MALT. Ele se manifesta no estômago e em outras áreas do trato gastrointestinal, sendo considerada uma doença rara. Apesar das diversas opções terapêuticas, ainda não existe cura para o mesmo. Porém, medidas paliativas ajudam podem ajudar os pacientes a terem qualidade de vida por muitos anos.

Como se prevenir da H. pylori?

Entre os cuidados que podem ser tomados para prevenir a contração da H. pylori, estão:

• Evitar o contato com materiais como talheres e produtos já utilizados por outras pessoas;
• Lavar bem todos os alimentos antes do consumo;
• Lavar as mãos ao usar o banheiro e antes de se alimentar.

Vale lembrar que a bactéria pode ser contraída em qualquer idade através do contato com alimentos e bebidas contaminadas, e até mesmo por meio do vômito.

Dessa forma, é muito importante estar ciente dos seus sintomas, fazer exames médicos regulares e buscar tratamento e apoio adequado quando necessário.

Conclusão

A bactéria H. pylori pode ser transmitida principalmente através de alimentos infectados, estando presente em uma parte considerável da população.

Porém, um organismo que contém a bactéria não necessariamente manifesta sintomas ou problemas de saúde relacionados a ela.

Doenças como a gastrite podem ter uma relação direta com a H. pylori, afetando diretamente a pessoa acometida pela bactéria. No entanto, é preciso de uma avaliação médica especializada para a avaliação da sua condição de saúde e definição de um tratamento adequado.

Conhecer mais sobre os 6 sintomas de H. pylori é essencial para o diagnóstico precoce de diversas doenças gastrointestinais.