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Revisado pela Equipe de Redação da Medprev
A meningite é a inflamação das meninges, as membranas que recobrem o cérebro e a medula espinhal. Ela pode ter várias origens, mas os tipos causados por microrganismos são os que mais chamam atenção: a meningite viral por ser mais frequente, e a meningite bacteriana por ser a mais perigosa.
Enquanto a meningite viral costuma ter uma boa evolução, estima-se que a meningite bacteriana leve à morte em 20% dos casos, principalmente entre crianças e idosos. Além disso, cerca de duas em cada dez pessoas que sobrevivem à doença apresentam sequelas graves, como surdez, danos cerebrais e amputações.
A maior parte das bactérias que causam meningite bacteriana é transmitida pelo ar, de pessoa para pessoa. Isso acontece quando uma pessoa que já está infectada fala, tosse ou espirra e espalha gotículas de saliva e secreções nasais no ambiente, contaminando indivíduos sadios.
Por causa disso, a meningite bacteriana é mais comum no inverno devido à tendência de as pessoas se aglomerarem em espaços fechados, o que favorece a transmissão da doença.
Embora a meningite viral também possa acontecer nas estações mais frias, ela é mais comum no verão, pois sua forma de transmissão é diferente. Nesse caso, o agente causador da doença geralmente é transmitido pela via oral-fecal.
No início, os sintomas de meningite são bastante parecidos com os da gripe ou de um resfriado. Eles costumam surgir de repente e podem incluir:
Em recém-nascidos e bebês, pode ser mais difícil observar sintomas de meningite. Por isso, é preciso ficar atento a sinais como irritabilidade, letargia (não responde a estímulos) e moleira protuberante.
Os sintomas de meningite bacteriana são semelhantes aos da meningite viral, mas o quadro geral da infecção causada por bactérias é mais grave e evolui muito rapidamente, podendo levar à morte em poucas horas.
Dessa forma, é fundamental procurar auxílio médico o mais rápido possível e adotar medidas de prevenção contra a meningite.
Atenção: as informações apresentadas neste texto têm caráter informativo e não substituem a consulta a um profissional qualificado.
A melhor forma de se prevenir contra a meningite bacteriana, que é a mais perigosa, é por meio da vacinação. O Sistema Único de Saúde oferece quatro tipos de vacina que protegem contra essa doença:
Apesar disso, a Sociedade Brasileira de Pediatria e a Sociedade Brasileira de Imunizações recomendam a vacinação contra cinco sorotipos: A, B, C, W e Y. Nesse caso, é possível recorrer à rede privada, que disponibiliza duas vacinas que atendem a essa recomendação:
Além disso, a prevenção contra a meningite bacteriana e viral envolve medidas de higiene como lavar as mãos com frequência, não compartilhar objetos de uso pessoal e abrir portas e janelas para ventilar os ambientes.
Outra forma de prevenir novos casos é oferecer tratamento rápido às pessoas doentes e mantê-las isoladas nas primeiras 24 horas. Depois desse intervalo, não ocorre mais transmissão.
Agende sua consulta com o aplicativo do MEDPREV ao perceber qualquer sinal de meningite ou para verificar se você precisa tomar as vacinas e fique protegido contra essa doença.