Síndrome de Diógenes (acumulação): o que é, sintomas e tratamento

A síndrome de Diógenes (SD), também conhecida como transtorno de acumulação, é uma condição caracterizada por um comportamento extremo de negligência com a higiene pessoal e o ambiente doméstico.

Essa síndrome não se resume apenas a uma questão de bagunça e desorganização, é, na verdade, um distúrbio comportamental que pode causar sérios problemas tanto para o indivíduo afetado quanto para aqueles ao seu redor.

A incidência anual é de 5 em 10.000 para os indivíduos acima de 60 anos que residem sozinhos ou com familiares, sendo cerca da metade portadora de demência ou algum outro transtorno psiquiátrico.

O abuso de álcool também aparece associado a essa condição, agravando sua manifestação.

A síndrome acomete indivíduos de todas as classes sociais e parece ser igualmente prevalente entre homens e mulheres.

Apesar de ter sido descrita, principalmente, em idosos, existem relatos de SD em pessoas mais jovens.

Saiba mais sobre a síndrome de Diógenes (acumulação): o que é, sintomas e tratamento a seguir.

O que é a síndrome de Diógenes?

A síndrome de Diógenes é definida como um conjunto de comportamentos que incluem negligência pessoal, acumulação excessiva de objetos sem valor e descuido com o ambiente doméstico.

Muitas vezes, os pacientes também apresentam comportamentos de colecionismo de objetos sem utilidade.

Embora seja mais comum em idosos, pode ocorrer em pessoas de todas as idades e classes sociais.

A SD foi descrita pela primeira vez em 1975 e recebeu esse nome em homenagem a Diógenes de Sínope, filósofo grego representante do cinismo.

Contrariamente à filosofia de Diógenes, que pregava o desapego aos bens materiais, quem lida com a síndrome tende a acumular objetos de forma compulsiva, além de viver em meio a condições de extrema sujeira e desordem.

Sintomas da síndrome de Diógenes

Os sintomas da síndrome de Diógenes podem variar para cada pessoa, mas os mais comuns estão descritos a seguir.

Negligência extrema com a higiene pessoal

Além da falta de banho regular e troca de roupas, os indivíduos com a síndrome de Diógenes podem apresentar unhas compridas e sujas, cabelos desgrenhados e desalinhados, assim como odor corporal ressaltado devido à falta de higiene.

Essa negligência pode levar a problemas de saúde, como infecções cutâneas, dermatites e outras doenças relacionadas à falta de asseio.

Descuido com o ambiente doméstico

O descuido com o ambiente doméstico pode resultar em acumulação excessiva de objetos inúteis e lixo, tornando o espaço habitável insalubre e perigoso.

Os pacientes podem acumular itens como jornais antigos, embalagens vazias, restos de comida, e até mesmo objetos quebrados ou sem utilidade aparente.

Esse acúmulo pode atrair pragas e aumentar o risco de incêndios, quedas e propagação de doenças.

Acúmulo excessivo de objetos sem valor

Além do descuido com o ambiente doméstico, os pacientes com síndrome de Diógenes podem apresentar um padrão de acúmulo excessivo de objetos sem valor aparente.

Isso pode incluir desde itens aparentemente inúteis, como embalagens vazias, até objetos quebrados ou deteriorados, que são mantidos devido a uma dificuldade em se desfazer deles.

Essa tendência ao acúmulo pode ser motivada por uma variedade de fatores, incluindo um desejo de preencher um vazio emocional, uma sensação de segurança associada à posse de objetos ou mesmo uma tentativa de compensar uma perda ou trauma passado.

Isolamento social

O isolamento social é uma característica marcante da síndrome de Diógenes, com o paciente se afastando gradualmente de amigos e familiares. Esse isolamento pode ser resultado da vergonha associada ao estado de negligência pessoal e ao ambiente doméstico caótico, bem como de uma desconfiança generalizada em relação aos outros.

O paciente pode evitar interações sociais e se tornar recluso, contribuindo para o agravamento da sua condição mental e emocional.

Comportamento paranoico e suspeição em relação aos outros

Os pacientes com síndrome de Diógenes muitas vezes apresentam comportamento paranoico, manifestado por uma suspeição excessiva em relação aos outros.

Eles podem acreditar que estão sendo perseguidos, observados ou julgados, o que os leva a se retrair ainda mais e a evitar qualquer forma de contato social.

Essa “paranoia” pode contribuir para o isolamento social e dificultar ainda mais a intervenção de terceiros para ajudar o paciente.

Sintomas de catatonia

A catatonia é um estado psicomotor caracterizado pela imobilidade e falta de resposta aos estímulos externos.

Os pacientes com síndrome de Diógenes podem apresentar sintomas de catatonia, como ficar parados por longos períodos de tempo em uma mesma posição, resistência ao movimento ou flexibilidade cerosa, além de falta de resposta verbal ou motora aos estímulos do ambiente.

Esses sintomas podem complicar ainda mais o quadro clínico do paciente e dificultar o tratamento da sua condição.

Esse conjunto de sintomas não é classificado como uma doença específica, mas pode manifestar-se em indivíduos com diversos quadros psiquiátricos, como:

• transtorno obsessivo-compulsivo (TOC);
• demência;
• depressão;
• dependência de álcool ;
• transtorno psicótico, como a esquizofrenia.

Com o passar do tempo, a acumulação torna-se tão desordenada e extrema, que afeta a higiene do ambiente, podendo, inclusive, predispor o surgimento de doenças de pele e infecções.

O paciente pode ter a posse de vários animais de estimação

Uma situação adicional que ocorre com pessoas com a síndrome de Diógenes está relacionada à posse de vários animais, principalmente cães e gatos.

O indivíduo, embora considere os animais de estimação, muitas vezes não tem condições de cuidar deles adequadamente, expondo-os a maus-tratos, por exemplo.

Isso pode ocorrer, seja devido à falta de cuidados diários com alimentação e higiene, ou de um ambiente adequado.

Causas da síndrome de Diógenes

A causa exata da síndrome de Diógenes ainda não é completamente compreendida, mas é considerada multifatorial, envolvendo uma interação complexa de fatores biológicos, psicológicos e ambientais.

Fatores biológicos

Algumas pesquisas sugerem que a predisposição genética pode desempenhar um papel na manifestação da síndrome de Diógenes.

Estudos também indicaram que danos nas áreas pré-frontais do cérebro podem estar associados a essa condição, especialmente porque essas regiões estão envolvidas no processo de tomada de decisão e no controle do comportamento.

Fatores psicológicos

Aspectos psicológicos, como traços de personalidade, histórico de traumas ou experiências de vida estressantes, também podem contribuir para o desenvolvimento da síndrome.

Algumas pessoas que sofrem da síndrome de Diógenes podem apresentar características como:

• suspeita excessiva;
• comportamento paranoico;
• tendências obsessivo-compulsivas;
• dificuldades de interação social.

Fatores ambientais

O ambiente em que uma pessoa vive e cresce também pode desempenhar um papel importante na manifestação da síndrome de Diógenes.

Condições socioeconômicas precárias, isolamento social, falta de suporte familiar e experiências de vida traumáticas podem aumentar o risco de desenvolver essa condição.

Diagnóstico e tratamento da síndrome de Diógenes

O diagnóstico da síndrome de Diógenes é feito com base na observação dos sintomas e no histórico do paciente.

É importante descartar outras condições médicas que possam estar contribuindo para o comportamento negligente.

Não há testes específicos para diagnosticar essa síndrome, mas é importante descartar outras condições médicas que possam estar contribuindo para os sintomas.

Tratamento da síndrome de Diógenes

O tratamento da síndrome de Diógenes envolve intervenções médicas, psiquiátricas, sociais e familiares.

É frequente que os pacientes recusem ajuda, justificando o acúmulo. Muitos afirmam que os objetos acumulados são essenciais para seu trabalho ou subsistência.

Por isso, é essencial que o tratamento seja conduzido por profissionais como psicólogos e psiquiatras com experiência nessa condição.

Intervenções psicológicas

Intervenções psicológicas são fundamentais no tratamento da síndrome de Diógenes. A terapia cognitivo-comportamental (TCC), por exemplo, pode ajudar o indivíduo a compreender os padrões de pensamento e comportamento que contribuem para a condição.

Ao identificar e modificar crenças disfuncionais e comportamentos prejudiciais, os pacientes podem aprender estratégias para lidar com os desafios diários e melhorar sua qualidade de vida.

Apoio social e familiar

O apoio social e familiar também é fundamental no processo de tratamento. O suporte de entes queridos e de redes de apoio comunitário pode ajudar o paciente a enfrentar os desafios da vida diária e a desenvolver habilidades de autocuidado.

Além disso, o envolvimento da família no processo terapêutico pode promover um ambiente de compreensão, facilitando o progresso do tratamento.

Medicação

Em alguns casos, a medicação pode ser uma parte integrante do plano de tratamento.

Embora não haja medicamentos específicos para tratar a síndrome de Diógenes em si, podem ser prescritas opções para tratar sintomas associados, como ansiedade, depressão ou outros transtornos psiquiátricos coexistentes.

No entanto, a decisão de iniciar a medicação deve ser cuidadosamente avaliada pelo médico, levando em consideração os potenciais benefícios e riscos para cada paciente.

Conclusão

Como mostrado no post “Síndrome de Diógenes (acumulação): o que é, sintomas e tratamento”, esta é uma condição comportamental grave que requer atenção especializada e intervenção terapêutica adequada.

No entanto, com o apoio profissional e o tratamento, como terapia e medicação, é possível reduzir os sintomas, além de melhorar significativamente a qualidade de vida dos pacientes.

Ao promover a funcionalidade e o bem-estar emocional, é possível oferecer aos indivíduos afetados uma chance real de recuperação e reintegração na sociedade.