Hematologia é o campo da Biologia que estuda o sangue de todos os animais. Exclusivamente em relação aos seres humanos, a hematologia é parte de uma especialidade médica chamada Hematologia e Hemoterapia, cujo especialista é conhecido como hematologista.
O sangue é um tipo de tecido conjuntivo essencial para a manutenção da vida. Sua atividade normal pode ser afetada por disfunções relacionadas às células sanguíneas (hemácias, leucócitos e plaquetas), a outros elementos que compõem o sangue ou aos órgãos responsáveis por sua produção, como medula óssea, baço e linfonodos (órgãos hematopoiéticos).
O que faz um hematologista?
O hematologista é o médico responsável pelo diagnóstico e tratamento das doenças que afetam o sangue e os órgãos hematopoiéticos, conhecidas como doenças hematológicas.
As atividades do hematologista podem incluir diagnóstico e tratamento das doenças hematológicas, acompanhamento de pacientes hospitalizados, prescrição de quimioterapia para câncer de sangue e participação em cirurgia de transplante de medula óssea, entre outras funções.
Doenças hematológicas
As doenças hematológicas podem afetar a atividade e a quantidade das células sanguíneas e das proteínas que ficam dentro e fora delas, incluindo:
- Anemias: anemia ferropriva, anemia megaloblástica, anemia perniciosa, anemia aplástica, anemia falciforme etc.;
- Hemoglobinopatias: talassemias, hemoglobinopatia C e outras doenças da hemoglobina;
- Coagulopatias: púrpura trombocitopênica imunológica (PTI), púrpura trombocitopênica trombótica (PTT), coagulação intravascular disseminada (CIVD), hemofilia, doença de von Willebrand, trombofilias e outros distúrbios da coagulação;
- Excesso de ferro no organismo: hemocromatose, hemossiderose, sobrecarga de ferro secundária;
- Leucemias: leucemia mieloide aguda, leucemia mieloide crônica, leucemia linfoide aguda, leucemia;
- Linfomas: linfoma de Hodgkin, linfoma não Hodgkin, linfoma de Burkitt, linfoma cutâneo de células T.
Exames hematológicos
Além da consulta e do exame clínico, o hematologista pode solicitar diversos exames hematológicos para investigar os sintomas do paciente, estabelecer o diagnóstico e definir a melhor forma de tratamento, incluindo:
- Hemograma completo;
- Contagem de reticulócitos (hemácias jovens);
- Metabolismo do ferro (ferro sérico, ferritina, transferrina etc.);
- Tempo de protrombina (TP);
- Tempo de tromboplastina parcial ativada (TTPa);
- Tempo de sangramento;
- Tempo de coagulação;
- Prova do laço;
- Retração do coágulo;
- Velocidade de hemossedimentação (VHS)
- Mielograma (análise do aspirado da medula óssea);
- Biópsia da medula óssea;
- Testes imunológicos;
- Testes genéticos.
Quando procurar um hematologista?
Em geral, os pacientes chegam até o hematologista ao serem encaminhados por outro médico, como o pediatra ou o clínico geral, quando há suspeita de doenças hematológicas.
Além disso, existem alguns sinais e sintomas que indicam quando procurar um hematologista, incluindo:
- Fadiga, fraqueza e falta de ar;
- Dor de cabeça, tontura e confusão mental;
- Febre e infecções reincidentes;
- Sangramentos recorrentes de gengiva ou nariz;
- Inchaço, vermelhidão e sensação de calor na perna;
- Manchas roxas na pele (hematomas) sem causa aparente;
- Inchaço dos gânglios linfáticos (linfonodos);
- Pontinhos vermelhos na pele (petéquias).