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Revisado pela Equipe de Redação da Medprev
Lavar frutas e verduras antes de consumi-las sempre foi uma regra. Muito antes de o coronavírus aparecer, higienizar os alimentos antes de comê-los sempre foi a forma mais simples de evitar algum tipo de intoxicação alimentar ou o contágio por certos tipos de bactérias.
Porém, por mais que você tenha aprendido essa informação desde os tempos em que ia para a escola, você sabe exatamente qual é a forma de lavar frutas e verduras? E mais: qual é a maneira mais eficiente de eliminar quaisquer substâncias nocivas dos produtos? Preparamos um guia rápido que pode auxiliá-lo no dia a dia.
É bem provável que você conheça diversas maneiras de lavar frutas e verduras e o simples fato de você fazer alguma coisa diferente daquilo que indicamos aqui não significa que esteja errado. A questão aqui é encontrar quais são os métodos mais conhecidos – e comprovadamente eficientes – para eliminar qualquer sujeira ou substâncias indesejáveis das frutas, verduras e legumes.
Frutas, legumes e vegetais in natura, como as recém-colhidas por exemplo, podem apresentar diversas impurezas, como terra, resíduos de agrotóxicos ou pesticidas e, claro, vírus e bactérias. Nesse caso, o primeiro passo é utilizar água morna e sabão para remover todas as impurezas da casca. Se você tiver uma escovinha com cerdas macias, utilize-a para retirar as sujeiras mais resistentes. Deixe os alimentos no escorredor até que sequem bem.
Outra forma de limpar frutas e verduras, especialmente aquelas com casca, é deixando-as de molho. Coloque tudo em uma bacia com pelo menos um litro de água e adicione uma colher (sopa) de bicarbonato de sódio ou de água sanitária. Deixe tudo de molho por pelo menos 15 minutos e, depois, lave bem os itens e deixe-os no escorredor até que sequem.
É importante observar ainda o que será feito com o alimento em questão. Se você planeja fazer uma salada de alface, por exemplo, as duas dicas acima são as mais eficientes para garantir a limpeza. Porém, se você pretende cozinhar o alimento, então lavá-lo apenas em água corrente já é suficiente para retirar a sujeira. Isso ocorre devido ao fato de que o calor é capaz de matar os micro-organismos nocivos à saúde.
Algumas substâncias químicas presentes em certos tipos de produtos de limpeza são nocivas à saúde e, por essa razão, devem ser evitadas. Não limpe frutas e verduras com alvejantes ou tira-manchas. Evite ainda a limpeza com produtos perfumados, pois eles podem deixar gosto na comida.
O consumo de alimentos crus que não tenham sido lavados corretamente pode causar diversos problemas de saúde, desde os mais simples até os mais graves. Sintomas como dor de barriga, diarreia, febre e mal estar são os mais comuns, pois o organismo tenta a todo custo expelir os micro-organismos e substâncias potencialmente nocivas.
Atenção: as informações apresentadas neste texto têm caráter informativo e não substituem a consulta a um profissional qualificado.
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No caso das frutas, legumes e verduras, é preciso redobrar a atenção com a infecção por Escherichia coli, que se apresenta sob a forma de diversas bactérias. Outra ameaça em potencial é o protozoário Entamoeba histolytica, causador da amebíase, doença que causa diarreia, dores abdominais e cólicas.
Por fim, alimentos contaminados por agrotóxicos podem, em médio e longo prazo, contribuir para o desenvolvimento de câncer, infertilidade e doenças relacionadas a disfunções na produção hormonal. Metais pesados, como mercúrio e alumínio, que não alteram o visual ou o sabor dos alimentos, são também uma ameaça “invisível” e checar a procedência dos produtos é a melhor forma de prevenção.
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Se por alguma razão você apresentar sintomas como dor de barriga, diarreia, febre, mal estar, cólicas ou dores abdominais após comer frutas, verduras e legumes, fique alerta. Na maioria dos casos os sintomas costumam desaparecer em poucas horas, mas casos mais graves requerem tratamento com medicação.
Agende uma consulta na Medprev com um clínico geral caso qualquer um desses sintomas se manifeste por mais de algumas horas, especialmente se houver suspeita sobre alimentos contaminados ou higienizados de forma insatisfatória.