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Revisado pela Equipe de Redação da Medprev
Nas últimas semanas, diversos casos de intoxicação por metanol têm sido registrados em diferentes regiões do Brasil, principalmente no estado de São Paulo.
Além do relato de sintomas variados, mais de 10 mortes já foram confirmadas pelo Ministério da Saúde no início de outubro de 2025, havendo um número crescente de pessoas intoxicadas.
A principal razão por trás dos casos é o consumo de bebidas alcoólicas adulteradas que, além de causar diversos efeitos no organismo, pode ser fatal.
Conhecer os principais sintomas da intoxicação por metanol e saber quando procurar ajuda médica pode fazer toda a diferença no diagnóstico e tratamento. Confira mais informações sobre o tema a seguir.
O metanol é um tipo de álcool muito utilizado como combustível de automóveis, solvente industrial, entre outros produtos, sendo produzido principalmente em processos químicos a partir de gases industriais, embora no passado fosse obtido a partir da destilação de madeira.
Também chamado de álcool de madeira ou metílico, tem como características:
Apesar de o metanol ter uso industrial e doméstico, tem sido utilizado na adulteração de bebidas alcoólicas, causando intoxicação.
É importante lembrar que bebidas clandestinas são aquelas que não atendem aos padrões de qualidade exigidos para comercialização, sendo produzidas com substâncias altamente nocivas, com o objetivo de potencializar o lucro das vendas.
Assim que a bebida alcoólica adulterada é ingerida, o metanol é inicialmente metabolizado no organismo como formaldeído e depois transformado em ácido fórmico (ambos os compostos são responsáveis pela toxicidade da substância).
As mitocôndrias (organelas), uma parte das células que têm como função produzir energia para o funcionamento do corpo, são afetadas pelo ácido fórmico que, quando em alta concentração, pode desencadear diversos sintomas.
Isso ocorre, pois o ácido fórmico interrompe o funcionamento dessas organelas e, consequentemente, da produção energética celular.
A intoxicação resulta em quadros de saúde que podem ser irreversíveis, sendo preciso uma intervenção médica imediata e especializada para evitar consequências ainda mais graves.
Os sintomas da intoxicação por metanol podem se manifestar até 48 horas após o consumo, variando em diferentes níveis de gravidade, de acordo com o volume ingerido.
Atenção: as informações apresentadas neste texto têm caráter informativo e não substituem a consulta a um profissional qualificado.
Os sintomas iniciais incluem:
À medida que o metanol é metabolizado pelo organismo, pode causar sintomas mais intensos, como:
Dependendo da concentração de ácido fórmico no corpo, em um quadro grave, a intoxicação pode causar até coma ou morte.
Diversas bebidas alcoólicas podem ser adulteradas com metanol e causar intoxicação, como:
É importante lembrar que a intoxicação pode ocorrer em qualquer bebida alcoólica, contudo, destilados são um dos principais alvos desse tipo de prática ilegal.
A intoxicação por metanol é perigosa, pois pode causar desde sintomas passageiros (como tontura) e sequelas (como perda da visão), até óbito.
Sem diagnóstico precoce e tratamento adequado, em até 48 horas, o quadro do paciente pode evoluir para um nível alarmante.
Inicialmente, o sistema nervoso central é um dos principais afetados, contudo, à medida que o quadro progride rapidamente, diversos outros órgãos são impactados e sobrecarregados, como coração, pulmões e rins.
Como resultado, há um alto risco de morte por falência múltipla de órgãos devido à toxicidade do metanol metabolizado no organismo.
Para tratar a intoxicação por metanol, podem ser utilizadas substâncias específicas, como o fomepizol e o etanol, sempre sob orientação médica.
Além delas, pode ser necessário recorrer à hemodiálise como forma de potencializar a remoção do composto no corpo.
Devido à dificuldade de identificar a presença da substância por meio da cor, sabor ou odor, a principal forma de prevenir a intoxicação por metanol é evitando o consumo de bebidas alcoólicas como destilados (em especial, incolores) e fermentados.
Caso haja o consumo, antes é essencial verificar a procedência dos produtos (ou seja, optar por locais confiáveis e conhecidos), seus rótulos (incluindo o lacre) e registro.
Devido aos sintomas iniciais da intoxicação por metanol serem semelhantes às ressacas convencionais, é essencial se atentar à presença e intensidade de outros sinais nas horas seguintes após o consumo.
É fundamental procurar ajuda médica ao suspeitar da intoxicação. Sinais que podem indicar o risco são:
Identificando os sintomas mencionados, é indispensável buscar o pronto-socorro ou ligar para o SAMU (número 192).
Fonte (s): Ministério da Saúde, G1 [1], [2], [3], [4] e Einstein Hospital Israelita.