Menu lateral
• Tempo de leitura 7 min
Revisado pela Equipe de Redação da Medprev
A diarreia pode acometer pessoas de diferentes idades ao longo da vida, geralmente se manifestando de forma passageira e sem a necessidade de tratamento especializado.
Contudo, é fundamental saber identificar quando a intervenção médica é necessária, principalmente quando as pessoas afetadas são crianças e idosos.
Nestas fases da vida, o impacto é muito maior, devido, principalmente, à desidratação intensa.
Descubra a seguir o que causa diarreia e quando se preocupar!
A diarreia é um tipo de distúrbio gastrointestinal que tem como principais características a alteração na consistência das fezes (pastosas ou líquidas) e a frequência das evacuações (acima de 3x ao dia).
Esse problema de saúde trata-se de um quadro que afeta pessoas de todas as idades, desde idosos até recém-nascidos, e varia de episódios únicos a problemas crônicos.
Na grande parte das vezes, é associada à má alimentação (principalmente devido à ingestão de alimentos estragados), mas sua ocorrência também pode ter outras causas.
É importante também saber que a diarreia possui 2 classificações: a diarreia aguda (duração é menor do que duas semanas) e a diarreia crônica (que está associada a doenças mais graves e que geralmente dura mais de 1 mês).
Basicamente, sua ocorrência está ligada à má absorção de água e nutrientes pelo sistema digestivo.
São diversos fatores que levam a um quadro de diarreia, como infecções, intoxicação alimentar, intolerâncias alimentares (intolerância à lactose e intolerância ao glúten), alguns tipos de medicamentos, entre outros.
O diagnóstico da condição deve ser confirmado por um médico clínico geral ou gastroenterologista através da análise dos sintomas e de exames específicos.
Confira a seguir as principais causas associadas à diarreia:
Grande parte das diarreias agudas é causada por infecções virais (incluindo bactérias e parasitas) e geralmente ocorre por meio do consumo de alimentos e água que estão contaminados.
A qualidade dos alimentos é uma das condições essenciais para promover a manutenção da saúde.
Atenção: as informações apresentadas neste texto têm caráter informativo e não substituem a consulta a um profissional qualificado.
No entanto, alguns procedimentos incorretos, ou mesmo, locais onde a higiene é precária, facilitam a manifestação das DTAS (doenças transmitidas por alimentos e água).
A maioria destas doenças tem como sintoma inicial e principal a diarreia, que pode vir acompanhada de vômitos, dores de cabeça e dores abdominais, etc.
A intolerância alimentar ocorre quando o sistema digestivo do indivíduo tem dificuldade de digerir determinado tipo de alimento ou um componente alimentar.
A razão para isso acontecer está ligada à deficiência de alguma enzima necessária para a digestão deste alimento.
A intolerância alimentar, muitas vezes, é confundida com a alergia alimentar, mas uma de suas principais diferenças são os seus sintomas: a alergia causa, entre outros problemas, erupções cutâneas, inchaço e problemas na pele.
Já a intolerância alimentar não envolve o sistema imunológico e sim sintomas digestivos, como dores abdominais, gases e diarreia.
Lactose e glúten são as principais enzimas causadoras de diarreia em pessoas com intolerância alimentar.
Existem alguns medicamentos, principalmente antibióticos, antiácidos e laxantes, que têm a diarreia como efeito colateral e podem alterar o funcionamento da microbiota intestinal, causando o problema.
O antibiótico, por exemplo, acaba destruindo não apenas as bactérias nocivas, mas também aquelas benéficas, que ajudam a manter o trato gastrointestinal saudável.
Os distúrbios gastrointestinais são condições que afetam o sistema digestivo, incluindo estômago, intestino, fígado e vesícula biliar.
Entre os distúrbios mais comuns que apresentam a diarreia como sintoma, estão:
O estresse e a ansiedade podem influenciar o funcionamento do sistema gastrointestinal de diversas maneiras.
E a diarreia, em alguns casos, é uma possível resposta do corpo a estes dois estados emocionais.
Um exemplo disso são as alterações alimentares que ocorrem diante de crises de ansiedade ou estresse.
Assim, levam a pessoa a consumir alimentos que podem, de alguma forma, irritar o trato gastrointestinal, como bebidas ricas em cafeína e alimentos com muita gordura, por exemplo.
A diarreia, na maioria dos casos, é uma condição temporária e não requer preocupação imediata.
Porém, existem algumas situações em que ela pode ser um sintoma de um problema de saúde mais complexo, e é nesses casos que é preciso se preocupar.
Por isso, é importante ficar atento aos principais sinais que indicam que a diarreia pode ser parte de uma condição de saúde mais grave:
Diarreia crônica - nos casos em que há uma duração do sintoma por mais de 4 semanas ou até meses, é necessária uma atenção especial. Isto pode significar, entre outros problemas, que a diarreia é resultado de outras condições médicas mais graves, como doenças inflamatórias intestinais ou a doença celíaca;
Perda de peso não intencional - a perda de peso sem uma causa aparente, em conjunto com a diarreia crônica, pode significar um problema mais sério. Portanto, a situação deve ser imediatamente avaliada por um profissional da saúde;
Diarreia seguida de sintomas graves - caso a diarreia seja acompanhada por sintomas mais graves como a desidratação, boca seca, urina escura e até febre alta, o quadro deve ser avaliado por um médico;
Outras condições médicas - caso o indivíduo possua outras condições médicas como problemas renais, problemas de imunidade ou diabetes, o caso deve ser monitorado de perto.
Entre as principais causas destacam-se as infecções virais, a intolerância alimentar, medicamentos, distúrbios gastrointestinais crônicos e estados emocionais como estresse e ansiedade.
Sim. Existem medidas simples que ajudam a evitar a diarreia. Entre as principais, estão a prática de uma boa higiene pessoal e alimentar, ingestão hídrica adequada (principalmente nos dias mais quentes), evitar consumo de alimentos muito gordurosos e ter a cartela de vacinação em dia.
A maior parte dos quadros de diarreia se manifesta de forma episódica, ou seja, dura pouco tempo e o próprio corpo combate a condição.
Contudo, existem situações em que ela vem acompanhada de outros problemas e sintomas graves, como febre alta e presença de sangue ou muco nas fezes.
Nestes casos, é fundamental a ajuda médica imediata para um diagnóstico correto e um tratamento eficiente.
É possível. Contudo, é importante salientar que as dicas dadas aqui não substituem, em hipótese alguma, a intervenção médica.
Caso a diarreia seja resultado de problemas como o estresse e a ansiedade, é importante tratar ambas as condições.
Em casos nos quais o fator psicológico pode afetar significativamente a vida do indivíduo, é indicado buscar a ajuda de um profissional como o psicólogo ou psiquiatra para diagnosticar e definir um plano de tratamento.
Sim, a diarreia pode ser contagiosa. Quando é causada por infecções virais ou bacterianas, qualquer contato sem higiene pode contaminar terceiros.
Dessa forma, é importante manter a higiene adequada das mãos e evitar o contato com outras pessoas enquanto doente.
Os sinais de desidratação incluem, entre outros sintomas, a urina escura com odor forte, crises de tontura e fraqueza, além de batimentos cardíacos acelerados e olhos fundos.
Ao primeiro sinal, deve-se procurar imediatamente ajuda médica.
A diarreia aguda costuma ser de curto prazo e dura, no máximo, uma semana.
Já a diarreia crônica é aquela que dura mais tempo e que está ligada a outras condições médicas, como doenças inflamatórias intestinais ou mesmo à síndrome do intestino irritável.
A alimentação é fundamental diante de uma crise de diarreia.
Por essa razão, é indicado optar por alimentos mais leves, com menos fibras, como cenoura, maçã, e alimentos ricos em zinco e minerais (como forma de restabelecer o equilíbrio da biota intestinal).
Para a adoção de um plano alimentar adequado, é indicado buscar a orientação de um profissional como o nutricionista.
Como mostrado no post "O que causa diarreia e quando se preocupar?", esse quadro de saúde é um distúrbio gastrointestinal relativamente comum, que atinge pessoas de todas as idades.
Em grande parte das vezes, ela é superada de forma natural, sem a necessidade de intervenção médica.
Porém, existem situações em que ela pode significar a presença de quadros mais complicados de saúde, como infecções gastrointestinais e doenças crônicas do intestino.
É importante ficar atento aos sinais e procurar ajuda médica imediata nestas situações.